νέες τεχνολογίες: nanopixels & 10Gbit/sec rates

nanopixels

Πειραματικές ψηφιακές οθόνες, με τα μικρότερα εικονοστοιχεία (pixel) του κόσμου, παρουσίασαν ερευνητές του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης και δημοσίευσαν στο περιοδικό Nature.Τα εικονοστοιχεία έχουν διαστάσεις 300 επί 300 νανόμετρα, όσο ένας μεγάλος ιός, κάτι που αντιστοιχεί στην πυκνότητα 84.666 PpI (εικονοστοιχεία ανά ίντσα) και αποτελούνται από ένα υλικό «αλλαγής φάσης», το οποίο μπορεί να μεταπηδά από κρυσταλλική σε άμορφη κατάσταση όταν δέχεται ηλεκτρικό ρεύμα.
Το υλικό αλλαγής φάσης που χρησιμοποιήθηκε στη μελέτη ονομάζεται GeSbTe (GST) και είναι ένα κράμα που περιέχει γερμάνιο, αντιμόνιο και τελλούριο και είναι τοποθετημένο ανάμεσα σε δύο φύλλα εύκαμπτου διαφανούς πλαστικού, τα οποία λειτουργούν ως ηλεκτρόδια.

Συγκριτικά, οι οθόνες Retina της Apple, οι οποίες σύμφωνα με την εταιρεία ξεπερνούν τις δυνατότητες της ανθρώπινης όρασης, περιορίζονται στα 326 PPI. Η διαφορά βέβαια είναι ότι η πειραματική «οθόνη» που παρουσίασαν οι ερευνητές έχει πλευρές γύρω στα 70 μικρόμετρα (χιλιοστά του χιλιοστού - η ανθρώπινη τρίχα έχει πάχος 100 μικρόμετρα). Οι εικόνες της πειραματικής οθόνης είναι επί του παρόντος μονόχρωμες, ωστόσο το εν λόγω υλικό επιδέχεται ρυθμίσεις, ώστε να αποδίδουν οιοδήποτε χρώμα.
Πέρα από την ευκαμψία και την υψηλή ανάλυση, που προσφέρει η πειραματική αυτή οθονη δεν ασπαιτεί την συνεχή ανανώση ολόκληρης της εικόνας, όπως στις οθόνες LCD, παρά μόνον όσων pixels την μεταβάλλουν. Το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης εξασφάλισε δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για τα νέα εικονοστοιχεία, ωστόσο οι πρώτες εφαρμογές δεν αναμένονται νωρίτερα από μια πενταετία.

10Gbit/sec rates

Ερευνητές του εργαστηρίου Bell Labs της γαλλικής εταιρείας επικοινωνιών Alcatel-Lucent στο Νιου Τζέρσι πέτυχαν την ταχύτητα-ρεκόρ των 10 Gigabit ανά δευτερόλεπτο στη μετάδοση δεδομένων μέσω χάλκινων συρμάτων. Σε πραγματικές συνθήκες, η νέα τεχνολογία θα προσέφερε ταχύτητες 1 Gbps, κατάλληλη για περιοχές όπου ένα δίκτυο οι οπτικών ίνες είναι απρόσφορο να προσεγγίσει.
Η νέα τεχνολογία XG-Fast που δοκιμάστηκε στο εργαστήριο αποτελεί βελτίωση του σχετικά νέου προτύπου πρότυπο G.Fast, το οποίο αναμένεται να αξιοποιηθεί εμπορικά από το 2015 μετά την οριστικοποίησή του από τη Διεθνή Ένωση Τηλεπικοινωνιών.
Το G.Fast χρησιμοποιεί εύρος συχνοτήτων 100 Mhz και προσφέρει ταχύτητα μέχρι 700 Mbps σε αποστάσεις μέχρι 100 μέτρων. Το XG-Fast αυξάνει το εύρος συχνοτήτων στα 500 Mhz, μια αλλαγή που από τη μία αυξάνει την ταχύτητα, από την άλλη όμως περιορίζει το μήκος των καλωδίων στο οποίο μπορεί να λειτουργήσει.

Το νέο πρότυπο της Bell Labs προσφέρει έτσι αμφίδρομη σύνδεση 1 Gbps στα 70 μέτρα, ή μονόδρομη μετάδοση 10 Gbps σε απόσταση 30 μέτρων με τη χρήση δύο ζευγών καλωδίων.
Το XG-Fast θα μπορούσε να αξιοποιηθεί σε περιοχές όπου η οπτική ίνα του παρόχου σταματά στον κατανεμητή (FFTC, «Οπτική Ίνα Μέχρι τον Κατανεμητή) και δεν καλύπτει τα τελευταία μέτρα μέχρι το σπίτι του συνδρομητή (όπως συμβαίνει με τις γρήγορες συνδέσεις FTTH, «Οπτική Ίνα Μέχρι το Σπίτι»). Παρόλα αυτά, οι μόνοι που θα ωφελούνταν θα ήταν οι καταναλωτές που απέχουν μόνο λίγα μέτρα από τον πλησιέστερο κατανεμητή.
H τελευταία ανακοίνωση τoυ Bell Labs έρχεται λίγους μήνες μετά το ρεκόρ των 1,4 Tbit/sec που πέτυχε η Alcatel-Lucent σε μετάδοση δεδομένων μέσω οπτικών ινών, ανάμεσα στα εργαστήριά της στο Σόφολκ της Βρετανίας και τον πύργο της British Telecom στο Λονδίνο. Ήταν η «υψηλότερη ταχύτητα που έχει επιτευχθεί ποτέ με υλικό εμπορικής κλάσης και σε περιβάλλον πραγματικών συνθηκών».